Easter Island

Fantastic! We had a great day and I was so glad that I had recovered enough to be able to participate. I had spent the last 3 days in bed after receiving anti-biotic tablets from the doctor. Peter is still also just getting over his bout of bronchitis, which was much heavier than mine. Anyway – putting that aside we had a wonderful experience on the Easter Island.

 

Friends that have met on the ship had rented a car which they found on a Spanish website. (I could not find any rental cars on the web but I don´t speak Spanish and had not thought about looking on a non-English speaking site).

 

There were to be 4 of them on the tour but one couple cancelled out when they heard that there was no insurance coverage on the car. The other couple did not have driving licenses with them and asked us if we would like to join them and one of us drive. No problem! Peter loves driving in new territories. We had not made any plans so this fit perfectly well for us.

 

What surprised a lot of passengers was the fact that once off the ship you could only walk around the small town area or along the beach as the rest of the island is a national guarded park and the entrance to this area costs approx. US$80 per person! That is a lot of money to see the statues on the island. The tours from the ship were also expensive because of this park fee. The tours cost approx. €179 for a 3 hour tour. Many people just strolled the local area where they could also see some of the statues. We were lucky – we made it more or less around the complete island and saw most of the famous statues and culture of the island. The rental car cost US$ 80 for the day plus $10 for petrol divided by 4 = $22,50 per person plus the national park fee.

 

There were many wild horses in the park and the roads were full of huge holes. Yes, you had to be a good and careful driver – which Peter is. We even managed to find to visit the crater on the island. The weather was fantastic and ideal for photos. I was thrilled about the photography that was offered. Of course I was thinking abut my many hobby photographers at home who would have also enjoyed this experience. The blue colours were magnificent and the sky was fully of beautiful small clouds floating past.

 

The statues were large, heavy and very impressive. We were thrilled that this had turned out to be such a great day.

 

The largest amount of statues, 15 in total were to be found at Ahu Tongarki.  The statues are scattered all over the island and in various positions. There is only one line of statues that look out to the ocean. All the others have their backs turned to the ocean and look inland. The history of the statues is very long and individual. I have added some information at the end but don´t want to bore you with so many details.

The island is of volcanic origin and constitutes the peak of a submarine mountain range. It raises around 3000 metres from the sea floor.  According to estimations the first volcano that would start shaping RAPA NUI erupted about 3 million years ago, and is known as POIKE or pua katiki.

After decades of scientific investigation, the history of the Easter Island continues to be very controversial in many aspects.

 

During the tour Kathrin had mentioned that she had always wanted to visit the Osterinsel – and it was her birthday gift as she would be celebrating her 65th birthday the day after. I immediately knew what we could give her as a birthday gift. Atanas, her husband was enthusiastic when I told him I would try and get a couple of photos printed on the ship. I made a point of taking some photos of them individually and together and in the evening made up a collage and a single shot of Kathrin and took them to the photo department who were very obliging and told me to collect the photos the day after.

 

The day after – a sea day – Kathrin received her gift from Peter and myself and was extremely thrilled. We spent the evening together drinking sparkling wine and celebrating her birthday at a deck party with live music and other friends under a beautiful blue sky and warm weather.

Sorry everyone back home in Germany and England. We know it is cold and grey with partial minus temperatures. We were thinking of you all and talked about how lucky we are to be here in temperatures of appox. 24 degrees.

 

Info: Easter Island – Rapa Nui in Spanish, is a Chilean island in the south eastern Pacific Ocean, at the south east most point of the Polynesian Triangle.

Easter Island is famous for its 887 monumental statues, called moai created by the early Rappa Nui people.

In 1995, UNESCO named Easter Island a World Heritage Site, with much of the island protected within Rapa Nui National Park.

Polynesian people most likely settled on Easter Island sometime between 700 and 1100 AD and created a thriving and industrious culture as evidenced by the island's numerous enormous stone moai and other artefacts. 

By the time of European arrival in 1722, the island's population had dropped to 2,000–3,000 from an estimated high of approximately 15,000 just a century earlier. European diseases and Peruvian slave raiding in  the 1860s further reduced the Rapa Nui population, to a low of only 111 inhabitants in 1877.

Easter Island is one of the most remote inhabited islands in the world. The nearest inhabited land (around 50 residents in 2013) is Pitcairn island,  2,075 kilometres (1,289 mi) away, the nearest town with a population over 500 is Rikitea, on the island of Manareva, 2,606 km (1,619 mi) away; the nearest continental point lies in central Chile, 3,512 kilometres (2,182 mi) away.

Easter Island is a special territory of Chile that was annexed in 1888.

According to the 2012 Chilean census, the island has about 5,800 residents, of whom some 60 percent are descendants of the aboriginal Rapa Nui.

Name - The name "Easter Island" was given by the island's first recorded European visitor, the Dutch explorer Jacob Roggeveen, who encountered it on Easter Sunday (5 April) in 1722, while searching for Davis or David´s island. Roggeveen named it Paasch-Eyland (18th-century Dutch for "Easter Island"). The island's official Spanish name, Isla de Pascua, also means "Easter Island".

The current Polynesian name of the island, Rapa Nui ("Big Rapa"), was coined after the slave raids of the early 1860s, and refers to the island's topographic resemblance to the island of Rapa.

 

 

 

PETER - DIE OSTERINSEL

Linda hat die selbst verordnete Ruhe sehr gut getan und so steht der gemeinsamen Inseltour mit Kathrin und Atanas nichts im Wege.

In ihrer heutigen Form entstand die Osterinsel vor 240.000 Jahren aus drei Vulkane, besiedelt wurde sie allerdings erst vor ca. 1.500 Jahren.

Der holländische Admiral Jacob Roggeveen entdeckte die Insel im Jahre 1722 und ging Ostersonntag den 5. April vor der Insel vor Anker und fand eine kahle Landschaft vor wo ehemals bis zu 10 Millionen Palmen standen.

Die überaus aufwendige Herstellung der MOAI (Gedenkställen) wurde bereits um 1680 eingestellt. Um 1680 soll es einen Krieg zwischen Langohren und Kurzohren gegeben wobei die geistige Elite getötet wurde. Später wurden von Europäern bis dahin unbekannte Krankheiten auf die Insel gebracht. Weitere Katastrophen brachten Freibeuter, Sklavenhändler und Geschäftemacher den Rapa Nui (Ureinwohner).

Im 1900 Jahrhundert wurden viele Einwohner als Zwangsarbeiter nach Peru und Tahiti verschleppt, lediglich 15 Menschen kehrten zurück, brachten aber zu allen Überfluss jetzt auch noch die Pocken mit, das hatte zur Folge das 1877  nur noch 111 Personen, davon nur noch 36 Ureinwohner auf der Insel lebten.

1888 annektierte Chile die Insel und verpachtete sie im Ganzen an Unternehmer die daraus eine komplette Schaffarm machte. Die Bewohner der Insel wurden unter Quarantäne gestellt und durften den einzigen Ort nur mit Genehmigung verlassen.

Die chilenische Staatsbürgerschaft bekamen sie erst 1966. Seit 1975 wird in den Schulen wieder die Muttersprache RAPANUI unterrichtet. Während bis 1975 kaum Besucher auf die Insel kamen sind es heute durch Flughafenanbindungen und immer mehr Passagierschiffe bis zu 100.000 Menschen jährlich.

Mein Bericht über unseren Ausflug: 

Die Ankerkette fiel relativ pünktlich, was danach kam war schlicht nur mit dem Wort CHAOTISCH zu bezeichnen.

1.   Die örtlichen Behörden kamen verspätet an Bord

2. Das Tendern verzögerte sich erheblich, da aus wassertechnischen Gründen nur 1 

Tenderboot die schmale Wasserstraße zum Kai befahren konnte und auch erst wieder aufs offene Wasser fahren musste bevor das nächste Tenderboot zum Kai fahren durfte.

3. Die ab 08.00 Uhr ausgegebenen Tendertickets wurden nicht mehr kontrolliert. Das führte dazu das die Passagiere mit den breitesten Armen gewissenlos auf die Boote drängelten. Wir waren daher leider erst 2.5 Stunden später als gedacht runter und das nur weil wir geduldig erst an der Treppe, dann in Lounge und wieder an der Treppe auf das aufrufen unserer Nummern für das erste Boot gewartet hatten.

Wir sind jetzt nur gespannt ob die recht jungen Offiziere, unser Kapitän ist erst 38 Jahre jung, aus den unorganisierten Ablauf etwas gelernt haben. Als wir dann endlich an Land waren warteten Kathrin und Atanas bereits.

Gleich nach Ankunft am Kai musste jeder der durch den Nationalpark fahren wollte, eine Parkgebühr von 80 US$ entrichten.

Der Zubringerbus zur Automietstation war bereits 2 x da gewesen, also hieß es wieder warten. An der Mietstation ging dann endlich alles ganz flott, um kurz nach 11.00 Uhr konnte dann, nach Festlegung unserer Route und worauf wir durch die erhebliche Verspätung verzichten wollten unsere Erkundungstour beginnen. Das Highlight der Insel sind die aus Lavagestein gehauenen Menschenähnlichen Steinsäulen.

Sie standen alleine, zu dritt, zu fünft und auch zu fünfzehn. Sie ragten unterschiedlich hoch hinaus und waren bis zu 28 mtr. tief in die Erde gegraben. Es waren ergreifende Momente vor ihnen stehen zu dürfen.

Einige Abschnitte der Straßen waren durchzogen von tiefen Schlaglöchern, ein weiteres Phänomen waren die vielen Wildpferde am Straßenrand oder auf der Straße, Aufmerksamkeit war gefordert.

Die Zeit saß uns zunehmend im Nacken, die Tatsache aber das wir immer wieder auf Teilnehmer die ihre Touren mit der Aida gebucht hatten trafen ließen uns nicht davon abhalten auch das letzte Highlight unserer Exkursion noch anzufahren.

Unser Ziel, bevor wir das Auto zurück geben mussten war ORONGO der Berg und Vulkan in dessen Tiefen sich ein See gebildet hat. Außerdem hatten wir vom Berg aus einen guten Blick auf die kleine vorgelagerte Insel von der die jungen Männer das erste Ei eines Möwen ähnlichen Vogels heil und schwimmend auf die Osterinsel bringen musste. Er war dann für 1 Jahr Chief seines Clan, musste allerdings auch in völliger Isolation leben. Es gab auf dem Berg noch eine Ansammlung von 46 Steinhütten zu sehen. die waren ca. 1,50 mtr. hoch, und die Eingänge lediglich 70 - 80 cm hoch.

Der Weg zurück war einfach und und schnell gefunden, ein Shuttlebus brachte uns zurück zum Kai. Gegen 18.15 Uhr waren wir zurück auf der CARA.

Die Ansage am Morgen lautete zwar - ALLE AN BOR um 17.30 Uhr, das konnten die Tourbegleiter durch die enorme Verzögerung am Morgen gar nicht einhalten.

Der Anker wurde erst um 19.45 Uhr gelichtet. Unser Kapitän fuhr seine Cara noch einmal in besonders langsamer Fahrt an der Insel vorbei. Mit geschulten Auge konnte man dann auch noch die Gedenkstätte AHU TONGARIKI mit seinen 15 MOAI sehen. Danach waren wir weider nur eine kleine Nussschale im Pazifik auf den Weg nach Tahiti.

ORONGO